Dans l'ensemble, le rappeur de Los Angeles n'a pas attisé les flammes de sa querelle, même si certains spectateurs espéraient qu'il jette de l'huile sur le feu. Au lieu de cela, Lamar a surtout pris de la hauteur en se concentrant sur la musique.

 

Alors que la première des deux soirées au Rogers Centre touchait à sa fin, Lamar a sorti son atout majeur en interprétant « Not Like Us », le morceau dissident contre Drake.

Immédiatement, les téléphones se sont levés, les fesses ont commencé à se trémousser et les fans ont crié les paroles méprisantes qui ont apparemment mis un terme à la querelle entre Lamar et Drake.

Une fois qu'il a eu terminé, Lamar s'est tenu au centre de la scène, sous les projecteurs, le visage dans l'ombre, et pendant les deux minutes qui ont suivi, il a savouré les acclamations de la foule. Beaucoup criaient « Encore une fois ».

Lamar n'a pas accédé à cette demande, mais il a offert au public de nombreux autres tubes sur lesquels danser, notamment « Squabble Up » et « TV Off » issus de son dernier album « GNX », ainsi que ses anciens succès « Humble » et « All the Stars », qu'il a interprétés avec sa partenaire de tournée SZA.

Le duo sillonne l'Amérique du Nord et l'Europe avec sa tournée Grand National Tour cet été, mais leurs seules dates canadiennes sont à Toronto, dans un immense stade où Drake ne s'est jamais produit en tournée.

Le moment de gloire de Lamar pourrait donc être considéré comme une nouvelle victoire dans sa bataille contre son ennemi juré du rap.

Drake et Lamar sont engagés dans une querelle très médiatisée qui a abouti à une bataille juridique entre le rappeur canadien et la maison de disques américaine qui représente les deux hommes.

Drake poursuit Universal Music Group pour diffamation pour avoir publié et promu « Not Like Us ».

Dans les documents juridiques, Drake affirme que les paroles de la chanson l'accusent à tort d'être un pédophile, mettant ainsi en danger sa sécurité et nuisant à sa réputation. Aucune de ces allégations n'a été prouvée devant les tribunaux.

Avant le concert, la question de savoir comment Lamar allait jouer ses cartes à Toronto occupait les forums Internet et les salons de coiffure locaux, qui bruissaient de spéculations sur les invités spéciaux et sur ce qu'il pourrait dire sur scène.

Brendan Wong a pris l'avion depuis Calgary pour assister à ce qu'il a qualifié d'« événement monumental ».

« J'adore la musique, j'adore Kendrick, j'adore SZA, c'est pour ça que je suis ici, honnêtement », a-t-il déclaré à l'extérieur de la salle.

 

« Ce n'est pas comme si j'étais un fan inconditionnel de Drake, vous voyez ce que je veux dire ? Je préfère Kendrick, donc je suppose que je suis de son côté. »

D'autres spectateurs sont arrivés vêtus de vêtements OVO, la marque de Drake, arborant son célèbre logo en forme de chouette.

Peter Jin portait un t-shirt avec le drapeau canadien ornant l'aile de la chouette OVO. Il a déclaré qu'il aimait la musique des deux rappeurs et qu'il espérait une apparition surprise de Drake qui pourrait mener à une trêve pendant le spectacle.

« Peut-être qu'ils pourraient monter ensemble sur scène », a-t-il lancé. « Et se défier (dans une battle de rap), ce serait génial. »

Jin n'a pas vu son souhait se réaliser, mais il a déclaré que, quelle que soit la tournure de la soirée, il s'amuserait.

À l'extérieur de la salle, une présence policière renforcée patrouillait les lieux, mais la foule semblait calme.

Le projet de certains fans de Drake de se rassembler pour soutenir Drizzy pendant le concert a été annulé lorsque les organisateurs d'un compte Instagram promouvant le rassemblement ont déclaré que des « contraintes logistiques » les empêchaient de donner suite.

Drake devait également animer une diffusion en direct jeudi soir avec la personnalité américaine du web Kai Cenat, mais le streamer a ensuite annoncé que ces projets étaient reportés « de quelques jours ».

 

Au moins un fan de Drake s'est rendu au Rogers Centre simplement pour montrer son soutien indéfectible, vêtu de la tête aux pieds de souvenirs OVO, notamment une casquette, un pantalon et une veste.

Même s'il n'avait pas de billets pour le concert, ce fan, qui s'est présenté sous le nom de Julian, a déclaré être venu de Whitby, en Ontario, « pour montrer qui dirige cette ville ».

« Je suis un fan inconditionnel de Drake et d'OVO, c'est ma raison d'être », a-t-il dit.

« Je suis né le 6 octobre dans le 6 (surnom de Toronto)... donc je suis juste là pour les soutenir jusqu'au bout. »

Anthony Tran et Krisha Mae sont venus au concert de Lamar sans vraiment s'intéresser au drame. Ils ont attendu plusieurs heures dans la file d'attente pour acheter des t-shirts SZA assortis, en soutien à la compagne de tournée de Lamar, lauréate d'un Grammy Award.

Mais ils ont admis que la querelle persistante entre Drake et Lamar était toujours présente dans leur esprit.

« Tout le monde en parle, alors nous avons dû acheter des billets à cause de cette dispute », a-t-il déclaré.

Tran a déclaré que si l'engouement autour de la rivalité entre les deux rappeurs les avait poussés à acheter des places, ce n'était pas la raison principale de leur présence.

« Je pense que ce sont tous les deux de très bons compositeurs, donc je me fiche de leur personnalité », a-t-il ajouté, avant de revenir sur sa réponse.

« Honnêtement, je préfère Drake. Je suis désolé. Oui, mais nous sommes de Toronto, donc nous devons soutenir Drake.