Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, avait salué «Un simple accident» après la victoire de ce film au Festival de Cannes. Le film iranien raconte l'histoire d'un homme qui enlève son ravisseur présumé après avoir été torturé en prison.

Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré que le chargé d'affaires français avait été convoqué à la suite des «allégations interventionnistes, irresponsables et instigatrices» du ministre, a rapporté l'agence de presse officielle IRNA.

«Épargnez-nous, Iraniens, les leçons. Vous n'avez aucune autorité morale», a déclaré le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, sur le réseau X, citant l'approche de la France face à la guerre israélienne en cours à Gaza. La semaine dernière, la France a menacé Israël de «prendre des mesures concrètes» si le pays ne mettait pas fin à l'offensive à Gaza et ne levait pas les restrictions sur l'aide humanitaire, mais cette déclaration a été largement rejetée comme des menaces creuses.

Immédiatement après l'annonce du prix, l'agence de presse officielle iranienne avait annoncé une célébration plus discrète, félicitant l'industrie cinématographique iranienne pour avoir remporté une deuxième Palme d'or après le drame d'Abbas Kiarostami, «Le Goût de la cerise», sorti en 1997.

En Iran, les productions cinématographiques doivent obtenir l'approbation du gouvernement pour tourner en public. Le cinéaste dissident Jafar Panahi refuse de le faire, sachant qu'il ne sera pas autorisé à réaliser les films qu'il souhaite, et «Un simple accident» a été tourné sans coopération.

La télévision d'État iranienne a qualifié le film de «mensonge et diffamation», ainsi que de film «clandestin», produit sans les autorisations requises en Iran. La télévision d'État a également reproché à Panahi de ne pas avoir évoqué la situation critique des Palestiniens dans son discours de remerciement.

Le film suit un homme nommé Vahid, interprété par Vahid Mobasser, qui croit voir son ancien ravisseur, qui l'a torturé en prison et a ruiné sa vie. Il l'enlève, l'emmène dans le désert et commence à l'enterrer.

Mais pour apaiser ses doutes, Vahid décide de confirmer ses soupçons en amenant l'homme, enfermé dans sa camionnette, chez d'autres anciens prisonniers pour identification. Dans un voyage étrange et émouvant, ils sont confrontés à la vengeance et au pardon. Panahi s'est inspiré de son propre vécu en prison ainsi que des témoignages de détenus de son entourage.

D'autres médias d'État se sont montrés critiques à l'égard de cette victoire. L'agence de presse Mizan, organe du pouvoir judiciaire iranien, a annoncé cette victoire dans le cadre du «Festival de Cannes politique», suggérant que le prix avait été décerné à Panahi en raison de ses convictions politiques.

Les médias et militants favorables aux réformes ont salué Panahi. «Cette victoire n'est pas un hasard; elle est le fruit d'un dévouement indéfectible à la recherche des valeurs humanistes et des droits de la personne», a déclaré Narges Mohammadi, lauréate du prix Nobel de la paix, qui a également été emprisonnée à la tristement célèbre prison d'Evin à Téhéran. Parmi les détenus de cette prison figurent des personnes ayant des liens avec l'Occident et des prisonniers politiques.

Un cinéaste en détention

Panahi, l'un des plus grands réalisateurs internationaux, s'est vu interdire de quitter l'Iran en 2009 pour avoir assisté aux funérailles d'un étudiant tué lors de manifestations antigouvernementales, une peine prolongée plus tard de deux décennies. Mais même assigné à résidence, Panahi a continué à réaliser des films, dont beaucoup comptent parmi les plus acclamés du siècle. Il a réalisé «Ceci n'est pas un film» en 2011 sur un iPhone dans son salon. «Taxi» (2015) a été tourné clandestinement presque entièrement dans une voiture.

Panahi a été arrêté en 2022 alors qu'il se rendait au parquet de Téhéran pour s'enquérir de l'arrestation de deux autres cinéastes iraniens. Un juge a ensuite statué qu'il devait purger six ans de prison pour une précédente condamnation, jamais exécutée, pour propagande contre le gouvernement en 2011. Début 2023, Panahi a entamé une grève de la faim et a été libéré de la prison d'Evin.

Panahi a déclaré qu'il ne demanderait pas l'asile dans un autre pays, malgré les risques d'une nouvelle incarcération.

«C'est simple. Je ne peux pas vivre ici, a-t-il déclaré la semaine dernière depuis le Festival de Cannes. Je n'ai pas la capacité de m'adapter à un nouveau pays, à une nouvelle culture. Certaines personnes ont cette capacité, cette force. Moi, non.»

Lundi, Panahi a atterri à Téhéran sous les acclamations et les applaudissements de ses admirateurs.