Brendan Paul, 26 ans, a été arrêté l'année dernière à l'aéroport de Miami en possession de cocaïne, appartenant, selon lui, à Combs. Il a témoigné, bénéficiant de l'immunité, sur son expérience de travail pour le rappeur pendant un an et demi. Brendan Paul a été arrêté en mars 2024, le jour même où les agents fédéraux ont mené plusieurs perquisitions liées à l'enquête sur Combs.

Les procureurs clôturent leur dossier après six semaines de dépositions de divers témoins, allant d'ex-petites amies et d'anciens employés à des travailleurs du sexe et au rappeur Kid Cudi. Ye, anciennement connu sous le nom de Kanye West, a même fait une apparition surprise au tribunal.

L'accusation cherche à convaincre le jury que Combs a supervisé pendant 20 ans une vaste entreprise d'extorsion, qui reposait sur l'obéissance d'employés prêts à tout pour lui, y compris acheter de la drogue si nécessaire.

Les avocats de la défense affirment que Combs n'a pas commis de délit fédéral, tout en reconnaissant que les procureurs ont fait état de violences conjugales au cours du procès. Après avoir plaidé non coupable à la suite de son arrestation en septembre dans un hôtel de Manhattan, Combs a été placé en détention sans caution dans une prison fédérale de Brooklyn.

 

Les procureurs devaient présenter leurs conclusions d'ici lundi. La présentation de la défense devrait durer de deux à cinq jours.

Brendan Paul a déclaré avoir acheté de la drogue pour Combs entre cinq et dix fois, dépensant jusqu'à 500 $ US pour des drogues telles que de la cocaïne, de la kétamine, de l'ecstasy et de la marijuana.

Il a déclaré n'avoir consommé de la drogue avec Combs qu'une seule fois, lorsque celui-ci lui a demandé d'essayer le «tusi», également connu sous le nom de «cocaïne rose», pour voir si c'était bon.

Brendan Paul a expliqué avoir agi ainsi pour «prouver (sa) loyauté» et a ajouté qu'il trouvait cela bien.

«Nous avons continué notre soirée», a-t-il affirmé à la procureure adjointe Christy Slavic.

Brendan Paul a expliqué qu'avant son arrestation, il avait oublié la cocaïne après l'avoir récupérée en «nettoyant» la chambre de Combs ce matin-là et l'avait accidentellement laissée dans un sac qu'il portait alors qu'il se préparait à partir en vacances avec Combs et d'autres assistants. Les accusations ont été abandonnées après qu'il eut suivi un programme de déjudiciarisation avant le procès.

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Interrogé par l'avocat de la défense Brian Steel, Brendan Paul a déclaré avoir eu le cœur serré lorsqu'il a réalisé qu'il y avait de la cocaïne dans un sac de voyage, après avoir affirmé aux agents à l'aéroport que tout ce qu'il contenait lui appartenait.

Me Steel a demandé à Brendan Paul si Combs était généralement joyeux et ne faisait de mal à personne lorsqu'il était sous l'emprise de drogues.

«Il était extrêmement créatif», a-t-il répondu.

À un autre moment, Me Steel a demandé au témoin : «Vous ne travailleriez pas pour un criminel, n'est-ce pas?». 

«Absolument pas», a soutenu Brendan Paul.

Christy Slavic, cependant, a fait part des sentiments mitigés de Brendan Paul à l'égard de Combs lorsque la procureure lui a demandé, juste avant qu'il ne termine son témoignage, ce qu'il pensait de Combs : «Assis ici aujourd'hui, que pensez-vous de M. Combs?».

«C'est compliqué», a-t-il répondu.

Brendan Paul, originaire de Cleveland, était un gardien de 6 pieds 2 qui a été engagé à l'université de Syracuse et qui est sorti du banc lors de 16 matchs en deux saisons, jouant un total de 17 minutes et ne marquant que trois points. Il a ensuite été transféré à l'université d'État de Fairmont, en Virginie-Occidentale, où il a joué deux saisons supplémentaires.