L'accident s'est produit vers 13h jeudi à Bow Glacier Falls.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Selon l'unité de gestion de Lake Louise Yoho Kootenay de Parcs Canada, l'endroit se trouvait «à environ 37 km au nord de Lake Louise, sur la promenade des Glaciers (route 93 Nord)».
Parcs Canada et la GRC ont publié un communiqué conjoint jeudi soir: «Une personne a été retrouvée décédée sur les lieux. Deux personnes ont été évacuées par l'hélicoptère médicalisé STARS et une autre par ambulance terrestre. Leur état est inconnu à l'heure actuelle», indique-t-on.
L'hélicoptère médicalisé STARS a envoyé des hélicoptères depuis Calgary et Edmonton.
Jeudi soir, STARS a précisé que ses équipes étaient retournées à leurs bases respectives après avoir transporté les personnes depuis le site de l'éboulement.
«Chaque hélicoptère a transporté un patient au Foothills Medical Centre de Calgary», a-t-on ajouté.
STARS n'a pas non plus été en mesure de fournir des informations sur l'état des patients.
Les services de santé de l'Alberta ont confirmé la participation des services médicaux d'urgence dans l'intervention, mais n'ont pas non plus été en mesure de fournir des informations supplémentaires.
Parcs Canada et la GRC ont déclaré qu'ils poursuivraient les recherches jusqu'à la tombée de la nuit afin de s'assurer qu'aucun autre randonneur n'était porté disparu, puis qu'ils les reprendraient à l'aube.
Ils ont demandé à toute personne ayant perdu un proche de contacter le centre d'appel de Banff de Parcs Canada au 403-762-1470.
«Parcs Canada et la GRC mènent des recherches à l'aide de drones et des maîtres-chiens apportent leur aide lorsque cela est possible en toute sécurité», mentionne le communiqué. «Des évaluations géotechniques seront effectuées à l'arrivée des experts.»
Parcs Canada et la GRC ont déclaré que les clients du Club alpin du Canada séjournant au refuge Bow Hut sont en sécurité et pourront quitter les lieux comme prévu.
«Le lac Bow est fermé à tous les visiteurs. Une zone d'exclusion aérienne (NOTAM) a été mise en place pour assurer la sécurité du public et le bon fonctionnement du parc. De fortes précipitations, notamment de la neige, sont prévues sur la promenade des Glaciers. Veuillez consulter les prévisions météorologiques et le site Alberta 511 avant de prendre la route», indique le communiqué.
«Le parc national Banff reste ouvert et peut être visité en toute sécurité. La promenade des Glaciers (autoroute 93N) reste ouverte, avec des interruptions de circulation intermittentes et de courte durée à proximité du lieu de l'incident.»
Selon Dan Shugar, géomorphologue et professeur associé à l'Université de Calgary, les éboulements sont fréquents dans des terrains tels que ceux que l'on trouve dans cette région.
«Les chutes du glacier Bow sont un lieu de randonnée très populaire le long de la promenade des Glaciers, entre Banff et Jasper», a-t-il soutenu.
«Il semble qu'un gros morceau de roche se soit effondré à droite des randonneurs, à environ 100 ou 200 mètres à droite», a-t-il ajouté.
Mais M. Shugar précise que les glissements de terrain causant des blessés ou des morts ne sont pas si fréquents.
«Tous ceux qui ont déjà visité cette région savent qu'elle est extrêmement escarpée, en particulier les chutes du glacier Bow. Lorsque vous faites une randonnée dans cette région, vous entendez beaucoup de rochers tomber des chutes.»
Il ajoute que c'est «toujours un choc» quand cela se produit.
«Je doute qu'il ait été possible de prévoir un tel événement», conclut-il.
Parcs Canada et la GRC ont présenté leurs condoléances dans un communiqué.
«Parcs Canada et la GRC sont profondément attristés par ce tragique incident. Nos pensées vont aux amis et aux familles de toutes les personnes concernées», ont-ils dit.
La députée provinciale de Banff-Kananaskis, Sarah Elmeligi, a publié jeudi après-midi sur les réseaux sociaux : «Je viens d'apprendre la nouvelle de cet événement tragique survenu à Bow Falls, dans le parc national de Banff. Mon cœur se serre chaque fois que quelqu'un est blessé ou pire encore dans nos magnifiques montagnes», a-t-elle écrit.
La députée d'Edmonton-Centre et ministre fédérale Eleanor Olszewski a publié le message suivant : «Mes pensées vont à toutes les personnes touchées par l'éboulement près de Bow Glacier Falls, à Banff. Je remercie Parcs Canada, l'ambulance aérienne STARS et tous les premiers intervenants qui ont pris part à l'intervention d'urgence.»
La première ministre Danielle Smith a également publié: «Je suis profondément attristée d'apprendre la tragédie qui s'est produite aujourd'hui à Bow Glacier Falls, au nord de Banff. Nos pensées vont à toutes les personnes impliquées et nous espérons qu'elles sont en sécurité, en attendant plus de détails. Au nom du gouvernement de l'Alberta, je tiens également à exprimer ma sincère gratitude aux équipes d'urgence, notamment aux équipes de recherche et de sauvetage, ainsi qu'à STARS pour leur intervention rapide.»
Salma Lakhani, lieutenante-gouverneure de l'Alberta, a publié le message suivant : «Je suis bouleversée d'apprendre la tragique avalanche de rochers qui s'est produite aujourd'hui à Bow Glacier Falls, à Banff. Je présente mes sincères condoléances aux familles et aux amis des personnes disparues ou blessées, et je remercie (Parcs Canada), la GRC, (STARS et) toutes les équipes d'urgence pour leur intervention rapide.»
Le député et ministre fédéral Steven Guilbeault a également publié le message suivant: «Je suis au courant de l'incident survenu à Bow Glacier Falls, dans le parc national Banff. Je remercie les équipes de sécurité des visiteurs de Parcs Canada et les premiers intervenants sur place. Mes pensées vont vers toutes les personnes touchées, en attendant plus de détails.»