Le conseil municipal de Burlington a voté à l'unanimité cette semaine pour renommer Church Street, le centre commercial du centre-ville, en Canada Street (rue du Canada en français) jusqu'à la fête du Travail. Les conseillers ont invoqué leurs inquiétudes concernant les relations tendues entre les États-Unis et le Canada, le déclin du tourisme et leur frustration face à la position du gouvernement américain envers son voisin du nord.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«Nous en avons assez des propos nuisibles et insultants de Donald Trump à l'égard du Canada», a expliqué Becca Brown McKnight, conseillère municipale du quartier 6 de Burlington, qui a mené cette initiative, dans une entrevue accordée à CTV News Channel mercredi.
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«Renommer une rue est une mesure rapide et facile à prendre, mais cela envoie également un message clair: nous sommes à vos côtés dans cette lutte», a-t-elle poursuivi, ajoutant que la ville était déterminée à maintenir ses relations historiques de longue date avec les Canadiens.
Selon Mme McKnight, Burlington accueille généralement plus de 750 000 touristes canadiens chaque année, soit plus que sa propre population, et les visites transfrontalières ont chuté de 30 à 40 % par rapport à l'année dernière.
Elle précise que la rue en question génère environ 15% de ses revenus annuels provenant du commerce de détail grâce aux visiteurs canadiens. «Les entreprises constatent une baisse d'activité. Nos amis canadiens nous disent qu'ils ont peur de traverser la frontière», a-t-elle dit.
«C'est notre façon de leur dire: nous vous voyons, nous sommes avec vous.»
La ville dépensera environ 3 000 dollars américains pour la signalisation et les célébrations sur le thème du Canada, mais aucun changement permanent n'est prévu.
Pendant ce temps, certaines villes canadiennes envisagent leurs propres gestes symboliques.
Mississauga, en Ontario, a retiré tous les drapeaux américains de plusieurs lieux publics en mars et a ordonné que des drapeaux canadiens surdimensionnés soient installés sur tous les mâts de l'hôtel de ville. Le conseil municipal de New Westminster, en Colombie-Britannique, a également voté en mai le retrait du drapeau américain à l'intérieur du Queen's Park Arena.
À Ottawa, des voix se sont à nouveau élevées pour demander le changement de nom de Trump Avenue, dans le quartier de Central Park. Cette rue avait été baptisée ainsi dans les années 1990, bien avant l'accession à la présidence américaine de Donald Trump, en référence à son empire immobilier.